Различие не в том, вечно или преходяще данное учение, а в том, жизненное ли это учение на некоторое время или мертворожденное.
Освальд Шпенглер
Как правило, любой человек, занимаясь тем или иным видом деятельности, совершает её не просто ради праздного времяпрепровождения, а с определенной целью: получить новые знания, развить навык, заработать денег. Но очень часто, когда узнаешь об открытиях исследователей (интеллектуалов с не одним высшим образованием), задаешься вопросом: а зачем?
Мировую известность в этом вопросе приобрели британские ученые благодаря своим курьезным исследованиям. Они доказали, что ангелы, изображенные европейскими художниками не способны летать; выяснили, какими венерическими заболеваниями страдают лондонские божьи коровки, и даже опровергли тот факт, что мыши любят сыр. Американские коллеги не отстают: разработали таблетки, которые позволяют пить алкоголь и не пьянеть, парики для младенцев, колготки с запасным чулком, вращающийся стаканчик с мороженым и ограничивающую прием пищи маску для похудения.
Вторят им и российские ученые. Отечественные специалисты научились управлять поведением рыб, изобрели робота-таракана, напечатали череп инопланетянина на 3D-принтере, а сейчас они намереваются клонировать мамонта и пещерного льва. Кроме этого, современные кулибины пытаются создать искусственный интеллект с женской логикой, раздают Wi-Fi верующим и устанавливают на московских кладбищах терминалы, которые помогут посетителям узнать GPS-координаты могил близких людей.
Неужели человечеству необходимы знания о нелюбви мышей к сыру? Или отечественная инновационная сфера нуждается в искусственном черепе инопланетянина?
В научном мире всегда стоит вопрос целесообразности и рациональности того или иного нового исследования и изобретения. Многие привычные для нас вещи когда-то относили к «бесполезной» науке, пустой трате средств и времени.
Например, прародитель современного троллейбуса – первый электромобиль — создал в 1841 году русский инженер-изобретатель Ипполит Романов. Экипаж был 17-местным и 4-х колесным, а мощность его составляла 4 лошадиных силы. Такой автомобиль требовал подзарядки каждые 6 часов и развивал скорость от 1,6 до 37,4 км/час. Однако разработчику не удалось привлечь достаточно инвестиций, поэтому дело не получило развитие.
Сконструировать первый самолет пытался русский морской офицер Александр Можайский. По его проекту в 1882 в присутствии представителей военного ведомства Российской Империи и Русского технического общества была предпринята попытка взлёта на самолёте с паровой силовой установкой. По словам очевидцев, имел место кратковременный отрыв аппарата от земли, в результате которого аппарат пролетел более 100 саженей (приблизительно 213 метров). Документов, описывающих испытания, не сохранилось, но многие советские исследователи придерживаются мнения, что отрыв аппарата от земли состоялся.
«Первый полёт аэроплана на военном поле в Красном селе дал результаты неважные: аппарат отделился от земли, но, будучи неустойчивым, накренился набок и поломал крыло. Дальнейших опытов не было за неимением средств. Аппарат Можайского интересен, как первая практическая попытка построить большой аэроплан», — писал крупнейший русский издатель Иван Сытин в «Военной энциклопедии».
Несмотря на, хоть и не грандиозный, но успех, свои исследования Можайский не продолжил, поскольку правительство было ориентировано на создание воздухоплавательных летательных аппаратов: дирижаблей и аэростатов.
В 1893 году русский инженер Иосиф Тимченко изобрёл некоторое время популярный в киносъемочной аппаратуре скачковый механизм типа «улитка». На его основе Тимченко совместно с Михаилом Фрейденбергом даже соорудили действующую хронофотографическую камеру. Однако из-за отсутствия заинтересованности российских потенциальных заказчиков в собственных разработках аппарат так и остался техническим аттракционом. Аналогичный механизм — грейферный (сейчас считается разновидностью скачкового) был запатентован 13 февраля 1895 года Шарлем Муассоном.
И подобных примеров в истории множество. К сожалению, никто не в силах предугадать какие плоды принесет исследование и какое значение оно будет иметь для человечества.
Развитие науки интересно и непредсказуемо: только пять веков назад (в конце XVI века), по мнению специалистов, с началом научной революции, зародилась современная наука, а сегодня она уже развивается по экспоненте. Еще в начале XXI века мобильный телефон казался роскошью, а сегодня без него не может представить своего существования ни один «активный гражданин».
Предположить, по какому пути развития пойдет наука в XXI веке и какие изобретения станут востребованы, пытались и деятели искусства. Например, американский кинорежиссёр и продюсер Роберт Ли Земекис и сценарист Боб Гейл в фильме «Назад в будущее 2» изобразили 2015 год. Летающие скейтборды, кроссовки со светящимися светодиодными панелями, причудливые одежды, рекламные 3D-голограммы, роботы-официанты в кафе, полностью автоматизированные заправки для летающих автомобилей, — так представлен прошлый год в кинофильме, вышедшем в 1989 году. Действительность, отличающаяся от представлений жителей 80-х, показалась забавной и интернет сообществу: несколько месяцев обитатели всемирной паутины сетовали, что ожидали к 2015 году летающие автомобили, а получили монопод (устройство необходимое, чтобы сделать фотографию себя с более далекого расстояния) и смывающуюся втулку.
Сегодня нам очень сложно представить, как будет выглядеть мир через 20 лет, какие изобретения приобретут всеобщую популярность, какие фундаментальные открытия еще предстоит сделать ученым? И главное — какую роль будут иметь в новом мире сегодняшние исследования, инновации и устройства? Не все, что на первый взгляд кажется курьезным и бесполезным, оказывается в действительности таким. И даже если нашлось применение пугающей маске для похудения (изобретение Р. Ленесса было использовано при съёмках фильма «Молчание ягнят» в качестве намордника Ганнибала Лектора), то, может, и клонирование мамонта станет ключом к открытию лекарства от неизлечимой болезни или калининградский робот-таракан поспособствует развитию робототехники?
